El proyecto supera los 16 millones de euros e incluye residencia de deportistas, modernización de instalaciones y una pista cubierta de atletismo
Villafranca de los Barros ha dado un paso importante en su aspiración de convertirse en un punto de referencia para el atletismo y el deporte de alto rendimiento en Extremadura. La ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes, Milagros Tolón, recibió este miércoles al alcalde villafranqués, Francisco Jiménez Araya, para conocer el proyecto de creación de un Centro de Especialización Deportiva en la localidad.
La propuesta plantea una infraestructura integrada en las instalaciones deportivas existentes del Ayuntamiento de Villafranca de los Barros y del Colegio San José, con una inversión estimada superior a los 16 millones de euros. El proyecto incluye la construcción de una residencia de deportistas, la modernización de la residencia del Colegio San José y la creación de una pista cubierta de atletismo.
Una pista cubierta y residencia para atraer talento
El objetivo es que Villafranca pueda ofrecer un espacio estable de entrenamiento, concentración y preparación para deportistas de alto nivel, especialmente en atletismo. La pista cubierta sería una de las piezas centrales del proyecto, al permitir entrenar y competir en condiciones adecuadas durante todo el año.
La iniciativa también tiene una lectura territorial. La ministra reconoció el potencial del proyecto como herramienta de transformación para Extremadura, con el deporte como palanca de dinamización socioeconómica, y se comprometió a estudiar posibles vías de colaboración.
Al encuentro, celebrado en la sede del Ministerio, asistieron también la presidenta de la Diputación de Badajoz, Raquel del Puerto; el presidente de la Real Federación Española de Atletismo, Raúl Chapado; la CEO de la RFEA, Carlota Castrejana; el presidente de la Federación Extremeña de Atletismo, José Ignacio Fernández; el medallista olímpico Álvaro Martín; el directivo del CAPEX, José Ángel Rama; y el director del Colegio San José, Jaime Torralba.
Por parte del Consejo Superior de Deportes participó el director general de Deportes, Fernando Molinero.
Un proyecto con vocación de referencia
El planteamiento defendido por sus impulsores es que el futuro centro no solo mejore las condiciones de los deportistas extremeños, sino que pueda atraer a atletas de otras provincias e incluso deportistas internacionales durante todo el año. La ambición es que Villafranca avance hacia un modelo de turismo deportivo y de industria vinculada al entrenamiento, la tecnificación y las concentraciones.
El proyecto aspira además a convertirse en un Centro de Referencia de la Real Federación Española de Atletismo, lo que supondría un salto cualitativo para el deporte extremeño y para una localidad con una larga vinculación reciente al atletismo a través del Capex.
Desde el club villafranqués se ha subrayado que la iniciativa nace después de más de 25 años de trabajo en la formación de atletas y con la voluntad de dejar un legado para las próximas generaciones: entrenar, crecer y competir sin tener que salir de Extremadura.
Villafranca ya venía trabajando en el desarrollo de nuevas infraestructuras deportivas, incluida una Villa Deportiva municipal, un proyecto anunciado en 2025 con financiación vinculada a fondos europeos y apoyo institucional de la Diputación de Badajoz.